Senyawa karbon banyak dijumpai dalam kehidupan sehari-hari. Perhatikan kertas yang berasal dari serat tumbuh-tumbuhan , gula pasir yang berasal dari tebu , kaos bahan cotton , baju yang terbuat dari serat sutra plastic yang digunakan sebagai mangkok , gelas dan bahan boneka. Semua itu merupakan bahan yang berasal dari makhluk hidup yang biasa disebut senyawa organic.
Kebanyakan senyawa karbon diklasifikasikan sebagai senyawa organic , yaitu zat kimia yang bersumber dari benda hidup, tetapi sebagian kecil diklasifikasikan sebagai anorganik , seperti gas CO2 dan garam karbonat. Kulit telur dan kerang mengandung senyawa utama kalsium karbonat , sedangkan gula mengandung karbohidrat. Sesuai dengan namanya , gula mengandung karbon , hydrogen dan oksigen. Minyak zaitun termasuk lemak yang mengandung ikatan carbon.
Karbon merupakan salah satu unsur dari unsur-unsur yang terdapat dalam golongan IV A dan merupakan salah unsur terpenting dalam kehidupan sehari-hari karena
terdapat lebih banyak senyawaan yang terbentuk dari unsur karbon.
terdapat lebih banyak senyawaan yang terbentuk dari unsur karbon.
Keistimewaan karbon yang unik adalah kecenderungannya secara alamiah untuk mengikat dirinya sendiri dalam rantai-rantai atau cincin-cincin,tidak hanya dengan ikatan tunggal, C - C , tetapi juga mengandung ikatan ganda C = C, serta rangkap tiga,C≡C.Akibatnya, jenis senyawa karbon luar biasa banyaknya. kini diperkirakan terdapat sekitar dua juta jenis senyawa karbon,dan jumlah itu makin meningkat dengan laju kira-kira lima persen per tahun.Alasan bagi kestabilan termal rantai-rantai karbon adalah kekuatan hakiki yang tinggi dari ikatan tunggal C - C.
Konfigurasi elektron karbon dalam keadaan dasar adalah (1s2 2s2 2p2) mudah terhibridasi menghasilkan perangkat orbital sp3, atau sp2+p, atau sp+p2. Lebih dari sembilan puluh persen senyawa karbon merupakan senyawa sintetik, sedangkan sisanya diperoleh dari mahluk hidup (tumbuh-tumbuhan,hewan,jamur,dan mikroorganisme) serta fosil mereka (batubara dan minyak bumi).